Около 15 % новообразований человека связаны с вирусами.
Опухоль вирусного происхождения возникает из одной-единственной зараженной вирусом клетки.
Для такой опухоли характерны моноклональность и интеграция вируса в одни и те же места генома опухолевой клетки.
Характерной особенностью опухолевых заболеваний, ассоциированных с вирусами, является длительный латентный период. От момента инфицирования до проявления заболевания проходит от 10 до 40 лет.